挑战:数新生海豹
目前,瓜达卢佩海狗在美国的数量受到了威胁,需要持续的记录来确保其受到保护。海狗在20世纪初被认为灭绝了,但现在它们正在谨慎地卷土重来。但不幸的是,这些海豹唯一已知的繁殖地是瓜达卢佩岛,这是北加利福尼亚海岸外一个偏远的火山岛。尽管如此,科学家们还是会在繁殖季节定期去岛上数海豹。
来自加利福尼亚的海洋哺乳动物生物学家Tenaya Norris和墨西哥的一个由Fernando Elorriaga-Verplancken领导的科学家小组花了无数时间追踪这些海豹。这种活动是费力的,干扰性的,有时是危险的。海豹经常躲在岩石和裂缝后面,计算这些动物的数量通常需要冲走或移动它们,包括海豹妈妈和它们的幼崽。Tenaya解释说:“有时候,这些幼崽只有一天大,所以这种干扰可能很严重。”此外,Tenaya还指出,地面计数活动对科学家也有潜在的危险。